한국의 개고기 금지 조치가 최종 단계에 접어들었습니다. 농장과 식당의 80% 이상이 예정보다 일찍 문을 닫으면서 아시아 전역에 새로운 흐름을 만들고 있습니다.

2024년 1월 9일, 대한민국 국회는 '식용견의 사육, 도살 및 유통 금지에 관한 특별법'을 여야의 압도적 찬성 208표, 기권 2표, 반대 0표로 통과시켰습니다. 2027년 2월 전면 시행을 불과 6개월 앞둔 지금, 이 역사적인 법안은 정책 실행과 산업 변혁이라는 가장 중요한 단계에 접어들고 있습니다.

대한민국 농림축산식품부가 2026년 5월 15일 발표한 최신 공식 모니터링 자료에 따르면 다음과 같습니다.

• 전국에 등록된 1,537개의 개 사육장 중 82% 이상이 조기에 문을 닫았거나 전환/퇴출 계획을 제출했습니다.

• 전국에 있는 1,660개 이상의 개고기 식당 및 유통업체 중 80% 이상이 판매를 중단하거나 새로운 사업으로 전환하는 등 정책을 준수했습니다.

한국 정부는 식당들을 대상으로 부처 간 이양 보조금, 저금리 대출, 사업 전환 컨설팅 등을 제공하는 것 외에도 불법적인 신규 사육이나 사업 재개를 막기 위해 불시 점검을 실시해 왔습니다. 2027년 2월, 판매 및 도살이 법적으로 전면 금지되는 시한이 다가옴에 따라, 나머지 20%의 업주들은 엄격한 법 집행과 정부 지원 하에 향후 6개월 이내에 폐업 또는 사업 전환을 완료할 것으로 예상되며, 이로써 한국의 개고기 산업은 완전히 종식될 것입니다.

이 특별법의 핵심 발의자이자 주도적인 역할을 한 더불어민주당 국회의원이자 정책위원회 위원장인 한정애 의원은 “강력한 초당적 지지 속에 통과된 개고기 소비 금지 특별법은 생명의 존엄성과 동물 복지에 대한 한국 사회의 집단적 각성을 보여줄 뿐만 아니라, 한국의 인권과 문명 발전에 있어 획기적인 이정표가 될 것”이라고 강조했습니다. 한정애 의원은 이 법안 통과를 주도한 공로를 인정받아 2025년 세계개연맹(WDA)으로부터 황금개상을 수상했습니다.

박범수 농림축산식품부 차관은 “개고기 거래 철폐 계획이 순조롭게 진행될 수 있도록 행정 조치를 적극적으로 시행하고 있다. 업계 관계자와 시민 여러분께서 함께 힘을 모아 동물 복지 의식이 높은 문명 사회로의 전환을 가속화해 나가기를 바란다”고 공개적으로 밝혔다. 조선일보 등 주요 언론은 전통적인 개고기 거래 지역의 오랜 역사를 자랑하는 업소들이 이미 한국식 국이나 바비큐 식당으로 탈바꿈하는 등 활발한 사회적 변화를 보여주고 있다고 보도했다.

공식 모니터링 데이터 발표 후, 2025년 세계동물식품부(WDA) 황금개상을 수상한 한국동물복지협회(KAWA)를 비롯한 주요 지역 동물보호단체들은 공동성명을 발표했습니다. 이들은 정부가 예정보다 앞당겨 80% 이상의 퇴소율을 달성한 효율성을 높이 평가하며, 이는 "개는 반려동물이지 식용이 아니다"라는 사회적 인식이 확고함을 보여주는 것이라고 지적했습니다. 또한, 동물보호단체들은 정책 이행의 마지막 단계에서는 퇴소하는 농장에 남아 있는 개들을 적절하게 구조하고 보호하는 데 집중하고, 2027년까지 "개고기 소비 제로"라는 최종 목표를 달성하기 위해 불시 점검을 지속해야 한다고 촉구했습니다.

세계개연맹(WDA) 설립자인 젠린은 한국 정부와 시민 사회의 공동 노력으로 개고기 및 고양이 고기 소비가 종식된 데 대해 깊은 감사를 표하며 다음과 같이 말했습니다. “한국 정부와 시민 사회는 개고기 금지를 추진하는 데 있어 전례 없는 정치적 용기와 결단력을 보여주었습니다. 한국의 성공은 과거의 유산을 완전히 없앴을 뿐만 아니라 아시아 전역의 반려동물 보호를 위한 새로운 기준을 제시합니다. 이러한 ‘아시아 트렌드’는 강력한 파급 효과를 일으켜 지역적으로, 그리고 전 세계적으로 개고기 및 고양이 고기 소비 종식 운동을 촉진할 것입니다.”