뉴질랜드 국회가 올해 4월 2일 ‘경주산업(경견 산업 폐쇄) 개정법안’을 정식 가결하고, 2026년 8월 1일부로 상업적 경견(그레이하운드 레이싱) 활동을 전면 종식한다고 발표했다. 이번 역사적 결정은 오랜 기간 학대 논란이 끊이지 않았던 잔혹한 행위에 종지부를 찍은 것이다. 이번 결정은 개와 고양이를 반려 동물로 보호하려는 운동의 중대한 승리이며, 뉴질랜드 사회의 강력하고 진보적인 합의를 여실히 보여준다. 이 전면 금지 조치가 하루아침에 이루어진 것은 아니다. 2013년부터 뉴질랜드 사회 각계와 동물보호단체들은 경견 산업에서 끊임없이 불거진 사냥개 복지 등의 문제를 겨냥해 장기적인 투쟁을 전개해 왔다. 지난 10년간 뉴질랜드 정부는 세 차례에 걸쳐 독립적인 동물 복지 조사를 실시했으나, 매번 보고서는 해당 산업이 사냥개 복지를 유지하는 데 있어 구조적 결함을 극복할 수 없다고 지적했다. 최근 여론조사 결과 뉴질랜드 국민의 75%가 상업 경견에 공