台湾のピットブルが繰り返し人を噛む事件が大きな注目を集めており、世論は飼い主を非難する傾向にある。

台湾は2022年3月からピットブルの輸入を禁止している

台湾ではここ2ヶ月、ピットブルによる咬傷事件が相次いで発生しています。まず3月中旬、台北でピットブルがバイクに乗った男性を2回も噛んだ事件があり、続いて4月には花蓮で少年がピットブルにふくらはぎを噛まれました。これらの事件は社会に大きな衝撃を与えましたが、多くの人々が、ライダーを噛んだピットブルが一生を保護施設で過ごすことになるのではないかと心配し、その救援を求めました。世論は一様に「犬を教育せずに育てた」飼い主を非難し、真の災難の元凶は飼い主にあると非難する傾向が見られました。これは、台湾の動物愛護の考え方が成熟し、進歩していることを物語っています。

この事件は3月に台北市で発生しました。「ラッキー」という名前のピットブルが11日間で2回も車の窓から飛び出し、隣にいたバイクの運転手を襲いました。2度目の噛みつき事件の後、台北市動物保護局はすぐにラッキーを連れ去り、強制的に拘留しました。しかし、孤独な檻の中で寂しそうな表情で座っているラッキーを見て、誰もが彼が決して反省のない獰猛な犬ではないとすぐに気づきました。しかし、20万台湾ドルの罰金を支払った後、飼い主は10年間共に暮らしてきたラッキーを諦めることにしました。

4月6日、花蓮で突然飛び出してきたピットブルに8歳の男の子が噛まれました。ふくらはぎの傷は16針縫われました。近隣住民はピットブルが猫を殺したと指摘し、花蓮市動物検査局に通報しましたが、飼い主は今のところ罰金を科されていません。

ラッキーは11日間に2度も運転手を襲った

実際、台湾ではピットブルによる負傷事件が多発したため、2022年3月には早くもピットブルの輸入と飼育を禁止する発表がなされました。現在飼育されているピットブルはすべて登録と不妊手術を受けなければならず、外出時には危険犬種の規制を遵守し、リードと口輪を着用し、大人が同伴する必要があります。

台北と花蓮での襲撃事件を見ると、ラッキーが初めて車の窓から飛び出して人を噛んだ後、飼い主は犬が勝手に窓を開けると主張しましたが、何の予防措置も講じず、すぐにまた怪我をする事件を引き起こしました。飼い主の責任は重大です。花蓮のピットブルは近所の人を噛んだり猫を殺したりした前歴がありましたが、飼い主は気にせず、放し飼いにしていたのです。これは非常に悪質です。

ある犬の訓練士は、闘犬として飼育されたピットブルは「攻撃性が遺伝子に刻み込まれている」と語るが、噛みつくかどうかは育て方次第だ。そのため、飼い主がピットブルを人間と馴染ませ、家族の一員として迎え入れ、体力の発散やストレス解消に役立てられるよう適切に導けるかどうかが鍵となる。2021年に3歳の男児を噛み殺したとして安楽死処分の危機に瀕したピットブル「ソル」はその好例だ。ソルは屏東県の保護施設に保護され、3年前に台北のディンという飼い主に引き取られた。

3歳の男の子を噛んで死なせたピットプルが更生して養子に

新しい飼い主の目には、トールは教育を受けていない犬に映ります。前の飼い主に番犬として育てられたため、人にどう接したらいいのか全く分かりませんでした。しかし、新しい飼い主による適切な教育と訓練のおかげで、トールは命令に従い、人懐っこく、そして愛らしく振る舞うことを学び、今では家族の一員として大きな存在となっています。

ソールの変化は、犬の行動は主に人間的要因によって引き起こされるという点を動物愛護活動家に確信させました。適切な社会化プロセスが与えられれば、どんな犬でも安定した家族の一員になれるのです。この考え方は徐々に社会に受け入れられ、人を傷つけるピットブルに対して、暴行、投獄、さらには安楽死を求める声はなくなり、飼い主が責任を果たしているかどうかを問うようになりました。「人間と動物の共生」という理想は、一歩近づいたと言えるでしょう。